Segundo fontes japonesas, as origens da animação e do mangá no Japão remontam ao período medieval, especificamente dos séculos XII a XIII, com algumas obras se estendendo aos séculos XV e XVI, abrangendo diversas fases históricas.
Um exemplo notável é o rolo pintado a tinta Chojugiga, encontrado em um templo budista. O rolo, dividido em quatro volumes criados por diferentes artistas ao longo do tempo, apresenta representações humorísticas de animais agindo como humanos, criaturas míticas e figuras humanas, como monges, crianças, homens e mulheres, refletindo suas vidas sociais. (1)
Em 1862, a revista ilustrada Japan Punch (ジャパンパンチ) foi publicada no assentamento estrangeiro de Yokohama pelo artista inglês Charles Wirgman. Em 1864, Wirgman também colaborou com The Illustrated London News, registrando suas impressões e eventos marcantes do Japão.
Mais tarde, em 1877, durante a era Meiji, foi fundada a revista ilustrada Twan Twan News.
Em 1905, o cartunista japonês Kitazawa Rakuten fundou Tokyo Puck, fazendo uma contribuição significativa para o desenvolvimento das histórias em quadrinhos, satíricas japonesas.
Em 1915, outro proeminente cartunista japonês, Ebi Okamoto, estabeleceu o Tokyo Manga Kai (mais tarde conhecido como Japan Manga Kai).
No entanto, durante a Segunda Guerra Mundial, o envolvimento do Japão no conflito, juntamente com a escassez de papel, resultou em uma queda substancial na indústria de mangá. (2)
Em 1917, tentativas primárias foram feitas para criar filmes de animação por meio do laborioso processo de cortar e colar imagens manualmente, inspirados por obras curtas americanas e francesas. Isso ocorreu durante a era do cinema mudo, e, apesar da grande admiração que os filmes de anime japoneses conquistaram, seus custos de produção eram extremamente elevados em comparação com seus concorrentes ocidentais, levando a uma diminuição da popularidade do anime japonês.
Em 1928, o Japão produziu seu primeiro filme cômico seriado com uma protagonista feminina, representando um passo pioneiro no desenvolvimento dos quadrinhos voltados para garotas.
Mais tarde, no final da Segunda Guerra Mundial, foi criado o filme em preto e branco Momotarō: Umi no Shinpei (Momotarō: Os Marinheiros Sagrados).
Em 1954, foi fundada a revista mensal de mangá para garotas Nakayoshi. (3)
Em 1956, Hiroshi Okawara, presidente da Toei Company, buscou reerguer o Japão das devastações da guerra. Inspirado pelas cores vívidas do filme Branca de Neve de 1937, ele fundou um estúdio moderno equipado com ar-condicionado, denominando-o de “Palácio Branco”. No mesmo ano, fundou a Toei Animation. Seu primeiro projeto, Hakujaden (A Lenda da Cobra Branca), foi um marco. A Toei enviou uma delegação aos EUA e convidou especialistas da Disney ao Japão, adotando os métodos de animação da Disney e ampliando a equipe para treiná-la na produção de anime.
Em 1959, foram estabelecidas as revistas semanais originais de mangá Weekly Shonen Sunday e Weekly Shonen Magazine.
Após a década de 1950, um número crescente de cartunistas japoneses passou a se inspirar nas obras de Osamu Tezuka.
Na década de 1960, com a rápida expansão da televisão, os quadrinhos populares começaram a ser transmitidos, marcando o alvorecer da era da animação no Japão. Obras notáveis incluíram Astro Boy (1962) de Osamu Tezuka, Kimba, o Leão Branco (1966) e Future Boy Conan (1978), entre outras.
Após a década de 1990, o universo das histórias em quadrinhos se expandiu de forma significativa, com um aumento vertiginoso no número de revistas ilustradas, além do surgimento dos quadrinhos digitais. Uma das obras mais marcantes dessa era foi Pokémon (1997).
Alguns acreditam que a evolução dos quadrinhos japoneses teve início durante a ocupação militar aliada do Japão após a guerra. Essa perspectiva afirma que os quadrinhos japoneses foram profundamente influenciados pela cultura americana, incluindo os quadrinhos trazidos pelos soldados americanos ao Japão, além da televisão americana, filmes e animações, especialmente os da Disney. (4)
Logo, o anime japonês superou os desenhos animados ocidentais, espalhando-se rapidamente pelo mundo como um incêndio—ainda mais, era um fogo que consumia os espectadores com suas crenças e ideias distorcidas, funcionando como uma ferramenta de distração e engano.
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