O Islã que foi revelado a Muhammad, que a misericórdia e as bênçãos de Deus estejam sobre ele, é a continuação e o ponto culminante de todas as religiões reveladas anteriores, e por isso é para todos os tempos e para todos os povos. Esse status do Islã é sustentado por fatos evidentes. Em primeiro lugar, não existe nenhum outro livro revelado que permaneça intacto em sua forma e conteúdo originais como foi revelado. Em segundo lugar, nenhuma outra religião revelada tem uma reivindicação convincente de fornecer orientação em todos os aspectos da vida humana para todos os tempos. Mas o Islã se dirige à humanidade em geral e oferece orientações básicas em relação a todos os problemas humanos. Além disso, resistiu à prova de mil e quatrocentos anos e possui todas as potencialidades de estabelecer uma sociedade ideal, como fez sob a liderança do último Profeta Muhammad.
Foi um milagre o fato de o Profeta Muhammad conseguir trazer até mesmo seus inimigos mais ferrenhos para o seio do Islã sem recursos materiais adequados. Adoradores de ídolos, seguidores cegos dos caminhos dos antepassados, fomentadores de rivalidades tribais e abusadores da dignidade e do sangue humanos tornaram-se a nação mais disciplinada sob a orientação do Islã e de seu Profeta. O Islã abriu diante deles horizontes de elevação espiritual e de dignidade humana ao declarar a retidão como o único critério de mérito e honra. O Islã moldou sua vida social, cultural, moral e comercial com leis e princípios básicos que estão em conformidade com a natureza humana e, portanto, aplicáveis em todos os tempos, já que a natureza humana não muda.
É lamentável que o Ocidente cristão, em vez de tentar sinceramente compreender o sucesso fenomenal do Islã em seus primeiros tempos, o tenha considerado uma religião rival. Durante os séculos das Cruzadas, essa tendência ganhou muita força e impulso, e uma enorme quantidade de literatura foi produzida para manchar a imagem do Islã. Mas o Islã começou a revelar sua autenticidade aos estudiosos modernos, cujas observações corajosas e objetivas sobre o Islã desmentem todas as acusações feitas contra ele pelos chamados orientalistas imparciais.
Aqui apresentamos algumas observações sobre o Islã feitas por reconhecidos estudiosos não muçulmanos da era moderna. A verdade não precisa de defensores para pleitear em seu favor, mas a prolongada propaganda maliciosa contra o Islã criou grande confusão até mesmo nas mentes de pensadores livres e objetivos.
Esperamos que as observações a seguir contribuam para iniciar uma avaliação objetiva do Islã.
Canon Taylor, em um discurso proferido perante o Congresso da Igreja em Walverhamton, em 7 de outubro de 1887, citado por Arnold em The Preaching of Islam, pp. 71-72:
“O Islã substituiu o monaquismo pela virilidade. Ele dá esperança ao escravo, fraternidade à humanidade e reconhecimento dos fatos fundamentais da natureza humana.”
Sarojini Naidu, em suas palestras sobre “Os Ideais do Islã”, veja Speeches and Writings of Sarojini Naidu, Madras, 1918, p. 167:
“O senso de justiça é um dos ideais mais maravilhosos do Islã, porque, ao ler o Alcorão, encontro aqueles princípios dinâmicos de vida, não místicos, mas éticas práticas para a conduta diária da vida, adequadas para todo o mundo.”
De Lacy O’Leary, Islam at the Crossroads, Londres, 1923, p. 8:
“A história deixa claro, no entanto, que a lenda de muçulmanos fanáticos varrendo o mundo e impondo o Islã à ponta da espada sobre raças conquistadas é um dos mitos mais fantasticamente absurdos que os historiadores já repetiram.”
H.A.R. Gibb, Whither Islam, Londres, 1932, p. 379:
“Mas o Islã ainda tem um serviço adicional a prestar à causa da humanidade. Ele está, afinal, mais próximo do verdadeiro Oriente do que a Europa, e possui uma magnífica tradição de compreensão e cooperação inter-raciais. Nenhuma outra sociedade tem um histórico tão bem-sucedido em unir, em igualdade de status, de oportunidade e de esforços, tantas e tão diversas raças da humanidade… O Islã ainda possui o poder de reconciliar elementos aparentemente irreconciliáveis de raça e tradição.
Se alguma vez a oposição das grandes sociedades do Oriente e do Ocidente for substituída pela cooperação, a mediação do Islã será uma condição indispensável. Em suas mãos está, em grande parte, a solução do problema com o qual a Europa se depara em sua relação com o Oriente. Se se unirem, a esperança de uma solução pacífica será imensuravelmente aumentada. Mas se a Europa, ao rejeitar a cooperação do Islã, lançá-lo nos braços de seus rivais, o resultado só poderá ser desastroso para ambos.”
G.B. Shaw, The Genuine Islam, Vol. 1, nº 8, 1936:
“Sempre considerei a religião de Muhammad com alta estima por causa de sua maravilhosa vitalidade. É a única religião que me parece possuir essa capacidade de assimilação às fases mutáveis da existência que a torna adequada para todas as épocas.
Estudei-o – o homem maravilhoso – e, em minha opinião, longe de ser um anticristo, ele deve ser chamado de o Salvador da Humanidade.
Acredito que, se um homem como ele assumisse a liderança do mundo moderno, teria sucesso em resolver seus problemas de uma maneira que traria a paz e a felicidade tão necessárias: profetizei sobre a fé de Muhammad que ela seria aceitável para a Europa do amanhã, assim como começa a ser aceitável para a Europa de hoje.”
A.J. Toynbee, Civilization on Trial, Nova Iorque, 1948, p. 205:
“A extinção da consciência racial entre os muçulmanos é uma das realizações mais notáveis do Islã e, no mundo contemporâneo, existe, por acaso, uma necessidade gritante da propagação dessa virtude islâmica.”
A.M.L. Stoddard, citado em Islam – The Religion of All Prophets, Begum Bawani Waqf, Karachi, Paquistão, p. 56:
“O surgimento do Islã é talvez o evento mais surpreendente da história humana. Surgindo de uma terra e de um povo igualmente insignificantes, o Islã se espalhou em um século por metade da Terra, destruindo grandes impérios, derrubando religiões estabelecidas há muito tempo, remodelando as almas de povos e construindo um mundo totalmente novo – o mundo do Islã.
Quanto mais examinamos esse desenvolvimento, mais extraordinário ele parece. As outras grandes religiões conquistaram seu espaço lentamente, com luta dolorosa, e finalmente triunfaram com a ajuda de monarcas poderosos convertidos à nova fé. O Cristianismo teve seu Constantino, o Budismo seu Asoka e o Zoroastrismo seu Ciro, cada um emprestando à sua religião escolhida a poderosa força da autoridade secular. Não foi assim com o Islã.
Surgindo em uma terra desértica, escassamente habitada por uma raça nômade anteriormente sem destaque nos anais humanos, o Islã partiu para sua grande aventura com o mínimo apoio humano e contra as maiores adversidades materiais. Contudo, o Islã triunfou com uma facilidade aparentemente milagrosa, e em apenas algumas gerações o Crescente Ardente foi levado vitoriosamente dos Pireneus ao Himalaia e do deserto da Ásia Central aos desertos da África Central.”
Edward Montet, La Propaganda Chrétienne et Adversaires Musulmans, Paris, 1890, citado por T.W. Arnold em The Preaching of Islam, Londres, 1913, pp. 413-414:
“O Islã é uma religião essencialmente racionalista no sentido mais amplo do termo, considerado etimológica e historicamente. A definição de racionalismo como um sistema que baseia a crença religiosa em princípios fornecidos pela razão aplica-se exatamente a ele…
Não se pode negar que muitas doutrinas e sistemas de teologia, bem como muitas superstições, desde o culto dos santos até o uso de rosários e amuletos, tenham sido enxertados no tronco principal da fé muçulmana.
Mas, apesar do rico desenvolvimento, em todos os sentidos do termo, dos ensinamentos do Profeta, o Alcorão invariavelmente manteve seu lugar como ponto de partida fundamental, e o dogma da unidade de Deus sempre foi proclamado nele com uma grandeza, uma majestade, uma pureza invariável e com uma nota de convicção segura que dificilmente se encontra superada fora do Islã.
Essa fidelidade ao dogma fundamental da religião, a simplicidade elementar da fórmula em que é enunciado, a prova que ganha da convicção fervorosa dos missionários que o propagam, são tantas causas que explicam o sucesso dos esforços missionários muçulmanos. Uma crença tão precisa, tão desprovida de todas as complexidades teológicas e, consequentemente, tão acessível ao entendimento comum, poderia se esperar que possuísse – e de fato possui – um poder maravilhoso de penetrar nas consciências dos homens.”
W. Montgomery Watt, Islam and Christianity Today, Londres, 1983, p. IX:
“Não sou muçulmano no sentido usual, embora eu espere ser um ‘muçulmano’ como ‘alguém entregue a Deus’, mas acredito que, contidas no Alcorão e em outras expressões da visão islâmica, estão vastas reservas de verdade divina das quais eu e outros ocidentais ainda temos muito a aprender, e o Islã é certamente um forte candidato a fornecer a estrutura básica da única religião do futuro.”
Paul Varo Martinson (editor), ISLAM, An Introduction for Christians, Augsburg, Minneapolis, 1994, p. 205:
“O Islã é uma fé autêntica que molda o ser mais íntimo de nossos vizinhos muçulmanos e determina sua atitude na vida. E a fé islâmica é geralmente mais orientada pela tradição do que a forma ocidental recente do cristianismo, que experimentou considerável secularização.
No entanto, só somos justos com a população islâmica quando a compreendemos a partir de seu núcleo religioso e a respeitamos como uma comunidade de fé. Os muçulmanos tornaram-se parceiros importantes no diálogo inter-religioso.”
John Alden Williams (editor), ISLAM, George Braziller, Nova Iorque, 1962, contracapa interna:
“O Islã é muito mais do que uma religião formal: é um modo de vida integral. De muitas maneiras, é um fator mais determinante na experiência de seus seguidores do que qualquer outra religião mundial.
O muçulmano (‘aquele que se submete’) vive face a face com Deus em todos os momentos e não introduz nenhuma separação entre sua vida e sua religião, sua política e sua fé.
Com sua forte ênfase na fraternidade dos homens cooperando para cumprir a vontade de Deus, o Islã tornou-se uma das religiões mais influentes do mundo hoje.”
John L. Esposito, ISLAM, The Straight Path, Oxford University Press, Nova Iorque, 1988, pp. 3-4:
“O Islã está em uma longa linha de tradições religiosas semíticas e proféticas que compartilham um monoteísmo intransigente, e a crença na revelação de Deus, em Seus profetas, na responsabilidade ética e na prestação de contas, e no Dia do Julgamento.
De fato, os muçulmanos, como os cristãos e os judeus, são os Filhos de Abraão, já que todos remontam suas comunidades a ele.
A relação histórica religiosa e política do Islã com a cristandade e o judaísmo permaneceu forte ao longo da história. Essa interação tem sido fonte tanto de benefício e intercâmbio mútuo quanto de mal-entendidos e conflitos.”
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