Depois de Meca, Medina, Jerusalém e Damasco, e em seguida Kufa e Basra, nossa jornada pela série «As Grandes Cidades do Islã ao Longo da História» chega a uma cidade sem a qual é impossível compreender plenamente a civilização islâmica: Bagdá.
Bagdá não foi apenas a capital do Califado Abássida. Em seu auge, tornou-se uma das maiores cidades do mundo medieval e um centro onde a política se encontrava com a ciência, o comércio com a tradução, a jurisprudência com a filosofia, e a medicina com a matemática, a astronomia e a literatura.
Foi também uma cidade onde floresceu a produção de livros, multiplicaram-se as bibliotecas e os círculos de estudiosos, e que se transformou em um importante destino para sábios, juristas, médicos e tradutores de diferentes partes do mundo islâmico.
Bagdá: uma cidade que ainda não existia quando a história começou
Diferentemente de Meca, Medina, Damasco, Kufa e Basra, Bagdá não era uma cidade antiga, existente havia séculos antes do Islã. Sua fundação ocorreu durante o período abássida.
O califa abássida Abu Ja’far al-Mansur escolheu uma localização às margens do rio Tigre e iniciou a construção da cidade em 145 AH/762 d.C. Deu-lhe o nome de Madinat al-Salam (Cidade da Paz), embora tenha ficado conhecida nas fontes históricas como Bagdá.
A escolha do local foi extremamente estratégica. Al-Mansur desejava estabelecer uma nova capital para o califado, próxima às rotas comerciais e aos rios, e capaz de administrar um vasto Estado que se estendia do Oriente ao Ocidente.
Bagdá abássida: representação ilustrativa da cidade durante seu período de prosperidade.
Al-Mansur: o califa que fundou a capital do império
A construção de Bagdá não foi apenas um projeto urbanístico, mas também uma decisão política que refletia a transferência do centro do poder islâmico de Damasco para o Iraque.
Al-Mansur escolheu Bagdá, e a cidade começou a crescer rapidamente, transformando-se de um projeto de capital em uma das maiores cidades do mundo.
O palácio e a mesquita ocupavam o coração da cidade, enquanto os mercados, os bairros residenciais e as instituições se espalhavam ao seu redor. Gradualmente, Bagdá expandiu-se para além dos limites de sua cidade circular original.
A capital do califado e ponto de encontro do mundo islâmico
Com a consolidação dos abássidas em Bagdá, a cidade começou a receber sucessivas ondas de moradores, comerciantes, estudiosos, funcionários e artesãos.
Sua localização às margens do Tigre foi um dos principais fatores de sua força econômica. O rio a conectava a uma ampla rede de cidades, regiões agrícolas e centros comerciais do Iraque, enquanto sua posição entre as rotas do Oriente e do Ocidente fazia dela um importante ponto de circulação de mercadorias e pessoas.
Rapidamente, Bagdá tornou-se uma cidade cosmopolita para os padrões de sua época. Árabes, persas e outros povos que habitavam o Estado abássida conviviam ali, proporcionando o encontro de diferentes culturas.
Portanto, a grandeza de Bagdá não resultava apenas de ser a sede do califa, mas também de sua capacidade de reunir diferentes partes do mundo islâmico em um único lugar.
Harun al-Rashid: Bagdá no auge de sua glória
Bagdá alcançou uma fase particularmente importante de prosperidade durante o governo de Harun al-Rashid, que governou entre 170 AH/786 d.C. e 193 AH/809 d.C.
Durante seu reinado, a cidade tornou-se um símbolo do poder abássida. O comércio, as atividades artesanais, as ciências e a literatura floresceram.
Naquele período, Bagdá também se consolidou como um centro administrativo, econômico e científico extremamente complexo, a partir do qual o califado governava um vasto território.
A Casa da Sabedoria: quando a tradução se tornou um projeto civilizacional
O nome de Bagdá está profundamente associado à instituição conhecida como Casa da Sabedoria (Bayt al-Hikma), que se tornou um símbolo do movimento de tradução e da pesquisa científica durante o período abássida.
Em Bagdá, obras escritas em grego, siríaco, persa e outros idiomas foram traduzidas para o árabe. Conhecimentos de matemática, astronomia, medicina e filosofia passaram a integrar o ambiente intelectual islâmico, onde foram reinterpretados e desenvolvidos.
É importante compreender que esse movimento não se limitava à simples tradução de livros. Os estudiosos muçulmanos examinavam criticamente os conhecimentos traduzidos, elaboravam comentários, corrigiam erros e acrescentavam novas contribuições.
O Metropolitan Museum of Art destaca que, entre os séculos VIII e X, Bagdá foi um dos principais centros de estudos astronômicos, especialmente durante os governos de al-Mansur e al-Ma’mun.
Al-Khwarizmi: o cientista que saiu de Bagdá para influenciar o mundo
Bagdá esteve ligada a um dos estudiosos mais influentes da civilização islâmica na história da matemática: Muhammad ibn Musa al-Khwarizmi.
Al-Khwarizmi viveu durante o período abássida e esteve associado a Bagdá e ao ambiente científico que floresceu na cidade. Suas contribuições tiveram grande importância para o desenvolvimento da matemática, da astronomia e da geografia.
É justamente aí que se revela o verdadeiro impacto de Bagdá: a cidade não guardava o conhecimento apenas para si. Dali partiram ciências e ideias que posteriormente se difundiram pelo mundo islâmico e chegaram à Europa.
Bagdá e a jurisprudência islâmica sunita
Bagdá não era apenas um centro de ciências racionais e de tradução. Também desempenhou um papel extremamente importante no desenvolvimento das ciências religiosas islâmicas.
Quando o poder político do Califado Abássida começou a enfraquecer nos séculos seguintes, o califa abássida em Bagdá continuou sendo um importante símbolo da autoridade religiosa e política sunita.
Por volta de 459 AH/1067 d.C., foi fundada em Bagdá a Madrasa Nizamiyya, por iniciativa do vizir seljúcida Nizam al-Mulk. Ela se tornou uma das instituições de ensino mais famosas do mundo islâmico.
Posteriormente, surgiu a Madrasa Mustansiriyya, construída por ordem do califa al-Mustansir Billah. Sua construção foi concluída em 631 AH/1233 d.C. e a instituição tornou-se um importante centro de ensino, dedicado às quatro escolas jurídicas sunitas.
O Metropolitan Museum of Art menciona que ela foi a primeira instituição universitária a reunir as quatro escolas jurídicas sunitas em um único estabelecimento.
Assim, Bagdá preservou sua posição como uma das mais importantes capitais do conhecimento religioso sunita.
A Madrasa Mustansiriyya: testemunho da continuidade de Bagdá como centro das ciências religiosas e do ensino até os últimos anos do período abássida.
Bagdá: a cidade dos livros e das bibliotecas
Um dos aspectos mais marcantes da civilização de Bagdá foi o florescimento da produção de livros. A disseminação do papel durante o período abássida contribuiu para a expansão da cópia e da circulação de obras escritas, transformando Bagdá em um importante centro de produção de livros e de atividades dos copistas.
Os estudiosos reuniam-se em círculos de conhecimento, enquanto bibliotecas públicas e particulares se multiplicavam. Os livros passaram a ocupar um lugar essencial na vida cultural da cidade.
Durante os séculos VI e VII do calendário islâmico, Bagdá também experimentou um grande desenvolvimento na produção de manuscritos e nas artes relacionadas aos livros, tornando-se um conhecido centro de caligrafia, ilustração e ornamentação.
Bagdá: quando o perigo veio do Oriente
Bagdá permaneceu de pé durante muitos séculos, mas não esteve imune às disputas pelo poder.
A cidade atravessou períodos de enfraquecimento político, especialmente quando o Califado Abássida passou a ficar sob a influência de outras forças, como os buídas e, posteriormente, os seljúcidas.
Em 334 AH/945 d.C., os buídas entraram em Bagdá. Eles seguiam uma orientação xiita e passaram a exercer forte influência política, enquanto o califa abássida sunita continuou no cargo como figura religiosa e símbolo da autoridade do califado.
Mais tarde, em 447 AH/1055 d.C., os seljúcidas chegaram a Bagdá, encerraram o domínio buída e voltaram a proteger o Califado Abássida sunita, conforme a sequência histórica documentada pelo Metropolitan Museum of Art.
Os mongóis: o dia em que Bagdá foi devastada
O golpe mais devastador chegou em 656 AH/1258 d.C., quando o exército mongol, liderado por Hulagu, alcançou Bagdá, cercou a cidade e, posteriormente, invadiu-a.
O califa abássida al-Musta’sim Billah foi morto, e o Califado Abássida em Bagdá chegou ao fim, após mais de cinco séculos desde a fundação da cidade.
O Metropolitan Museum of Art considera a queda de Bagdá, em 656 AH/1258 d.C., um acontecimento que encerrou o Califado Abássida e abriu um novo capítulo na história do Iraque e do mundo islâmico.
Entretanto, a queda da cidade não significou o fim da ciência islâmica. Os principais centros de conhecimento transferiram-se para outras cidades, enquanto Bagdá continuou a recuperar parte de sua importância em períodos posteriores.
Bagdá depois dos abássidas: uma cidade que renasce das cinzas
Após sua queda, Bagdá sofreu sucessivas destruições e passou ao domínio dos mongóis ilcanidas, dos jalairidas e de outras forças políticas.
Em 803 AH/1401 d.C., Tamerlão invadiu a cidade e provocou uma nova devastação, depois de Bagdá já ter recuperado parte de seu papel cultural.
As fontes históricas indicam que a cidade continuou perdendo importância política, embora tenha voltado, em determinados períodos, a desempenhar um papel relevante nas artes e na cultura.
Apesar de tudo, o nome de Bagdá permaneceu vivo. A cidade que um dia foi a capital do Califado Abássida transformou-se em um símbolo mundial da ciência, da tradução, dos livros e da civilização.
De Basra e Kufa a Bagdá, podemos observar a transformação do Iraque: das primeiras cidades das conquistas islâmicas a uma capital cosmopolita que acolheu um dos maiores movimentos científicos e culturais da era abássida.
Por isso, Bagdá merece ocupar um lugar de destaque no mapa das «Grandes Cidades do Islã ao Longo da História» não apenas por ter sido a capital do califado, mas principalmente por ter sido a cidade que incorporou a ciência, a tradução e os livros ao próprio projeto de Estado e de civilização.
A partir de Bagdá, nossa jornada seguirá, nos próximos episódios, para outras grandes cidades históricas. A geografia mudará, mas a pergunta continuará sendo a mesma: como as cidades ajudaram a construir a civilização islâmica?
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